8/11/2026 BioeticaWeb. La maternidad subrogada suele presentarse como una respuesta al deseo de tener un hijo. Sin embargo, tras esa expresión se encuentran situaciones muy distintas: desde acuerdos entre personas que se conocen hasta operaciones internacionales en las que participan clínicas, agencias, intermediarios, donantes de gametos y mujeres gestantes.
Varias noticias recientes permiten examinar algunas de las cuestiones que plantea esta práctica. La reforma penal austríaca aborda determinadas formas de explotación; en Grecia ha comenzado un juicio por presunta trata y tráfico de material genético; una sentencia británica ha dado a conocer las condiciones de un contrato realizado en China; y el anuncio del primer ministro neerlandés ha reabierto el debate sobre la llamada subrogación altruista.
No se trata de situaciones equivalentes. Precisamente por eso, conviene analizar cada una antes de extraer conclusiones generales.
Austria incorpora la explotación mediante subrogación a la legislación sobre trata de personas
La reforma penal austríaca de 2026 incluye expresamente la explotación mediante maternidad subrogada entre las formas de explotación contempladas en el artículo 104a del Código Penal, relativo a la trata de personas. Esta revisión del Código Penal austriaco forma parte de la transposición de la directiva europea de 13 de junio de 2024 relativa a “la prevención de la trata de seres humanos y la lucha contra este fenómeno, así como la protección de las víctimas”
El texto incorpora también la explotación mediante matrimonio forzado o adopción abusiva y prevé un delito relacionado con la utilización de servicios de una persona cuando se sabe que es víctima de trata.
La precisión jurídica es importante: incluir la explotación mediante subrogación en las disposiciones sobre trata no significa que cualquier acuerdo de subrogación constituya automáticamente un delito de trata. Para ello deben concurrir los requisitos establecidos por la norma penal. La reforma pone de relieve una preocupación: algunas personas pueden aprovecharse de la necesidad económica o de la vulnerabilidad de una mujer para integrarla en una red reproductiva.
En cualquier caso la maternidad subrogada es ilegal en este país. Se prohibe la implantación de embriones a quien no vaya a ser la madre legal, la madre legal es siempre la que da a luz, y los contratos de maternidad subrogada son nulos.
Grecia: comienza el juicio por una clínica de fertilidad
En Creta ha comenzado el juicio relacionado con el Mediterranean Fertility Institute, una clínica de fertilidad situada en La Canea.
Según informó The Greek Herald el 16 de octubre de 2026, el procedimiento afecta a 33 acusados y comprende acusaciones de fraude, trata de personas y venta ilegal de material genético. Entre los posibles afectados hay personas y familias australianas que viajaron a Grecia para recibir tratamientos de fertilidad o recurrir a la maternidad subrogada.
La acusación sostiene, entre otras cosas, que algunos pacientes pagaron por procedimientos que no se realizaron y que se utilizaron óvulos y espermatozoides de pacientes para crear embriones destinados a otras familias sin su consentimiento. Las autoridades también acusan a miembros de la presunta red de haber explotado a mujeres vulnerables procedentes de Europa del Este mediante acuerdos de donación de óvulos y subrogación.
El caso muestra las situaciones problemáticas que se producen con quienes acuden a tratamientos transfronterizos: comprobar qué ha ocurrido con sus gametos o embriones, conocer las condiciones de participación de las mujeres y exigir responsabilidades cuando intervienen personas e instituciones de varios países.
China: un contrato con reembolso si no nacía un niño
Una sentencia del Tribunal de Familia de Inglaterra y Gales, publicada el 29 de septiembre de 2026, ha dado a conocer las condiciones de un acuerdo de subrogación comercial realizado en China.
El contrato contemplaba dar prioridad a embriones masculinos e incluía una cláusula de reembolso parcial si no nacía un niño varón. El caso fue objeto de atención en The Times, pero la resolución judicial permite conocer directamente los hechos examinados por el tribunal.
La cláusula plantea una cuestión especialmente grave: el sexo del niño aparecía vinculado al resultado económico del acuerdo. Desde una perspectiva bioética, convertir una característica del hijo en una condición contractual favorece una visión del niño como objeto de un encargo, en lugar de reconocerlo como una persona cuya dignidad es independiente de cualquier preferencia.
La sentencia, no obstante, exigía al juez resolver una cuestión concreta sobre un niño que ya había nacido. El tribunal concedió una orden de filiación a la pareja atendiendo al interés del menor, después de examinar las circunstancias del acuerdo y los pagos realizados. La resolución, sin embargo, no puede interpretarse como una aprobación general de los acuerdos comerciales internacionales de subrogación.
Este punto es importante: proteger la situación jurídica de un niño ya nacido y valorar éticamente el contrato que precedió a su nacimiento son cuestiones relacionadas, pero distintas. Sin embargo la falta de acuerdo a nivel internacional produce estas situaciones en las que siempre sale perjudicado el niño.
Países Bajos: el anuncio del primer ministro
El 19 de octubre de 2026, el primer ministro neerlandés, Rob Jetten, y su pareja, Nicolás Keenan, anunciaron que esperan un hijo mediante maternidad subrogada.
Según la información de Courrier international, que recoge información difundida por el partido D66 y la prensa neerlandesa, tanto la mujer gestante como la donante de óvulos son amigas de la pareja, viven en Países Bajos y no reciben una remuneración. El medio señala que el proceso se habría desarrollado dentro del marco legal neerlandés.
En Holanda la maternidad subrogada en su modalidad altruista. Se exigen diversas condiciones: se debe tratar de familiares o amigos. debe haber un vínculo genético con uno de los padres de intención, la donación no es anónima.
Tras el parto, la madre legal es la que ha dado a luz. Si tiene conyuge es considerado inicialmente el padre legal, por lo que se debe anular dicha paternidad en vía judicial. El padre de intención biológico reconoce voluntariamente al menor. La madre de intención (o el segundo padre en parejas del mismo sexo) debe completar la adopción del hijo de la pareja previo consentimiento de la gestante tras el nacimiento y con la supervisión de los organismos de protección de menores.
La diferencia entre subrogación comercial y altruista
La distinción entre acuerdos comerciales y altruistas es importante. La existencia de pagos, intermediarios y beneficios económicos puede aumentar el riesgo de presión o explotación, especialmente cuando las mujeres se encuentran en situaciones de necesidad.
Sin embargo, que no exista una remuneración no resuelve por sí solo todas las cuestiones éticas. También en un acuerdo altruista una mujer lleva adelante un embarazo con el compromiso previo de entregar al niño después del nacimiento. Ver Gestación subrogada: argumentos éticos a favor y en contra
El embarazo implica cambios físicos y psicológicos, riesgos para la salud y una relación entre la madre gestante y el hijo. Por eso, cabe preguntarse si esa relación puede organizarse de antemano mediante un acuerdo de entrega sin afectar a la dignidad de las personas implicadas.
El deseo de tener un hijo y los derechos de las personas implicadas
El deseo de formar una familia merece respeto. Para muchas personas está unido al sufrimiento causado por la infertilidad o por la imposibilidad de tener hijos por otros medios. Pero este deseo de ser padres debe considerarse junto con la dignidad y los derechos de la mujer que gesta y del niño que nace. La cuestión real es si ese deseo puede dar lugar a un acuerdo que prevea la gestación y posterior entrega de un hijo.
En este debate también debe tenerse presente la situación de los niños nacidos mediante subrogación. Su protección jurídica y afectiva no puede quedar subordinada a la valoración que se haga del acuerdo entre adultos. Todo niño merece que se reconozca su dignidad y que se atienda a su interés.
Desde BioéticaRed hemos defendido la prohibición legal de la maternidad subrogada y nos hemos adherido a la Declaración de Casablanca. Consideramos, al mismo tiempo, que es necesario conocer los argumentos de quienes sostienen posiciones diferentes y examinar con rigor los hechos de cada caso.
Las noticias de Austria, Grecia, China y Países Bajos no permiten una única conclusión jurídica sobre todos los acuerdos. Sí muestran, en cambio, la necesidad de un debate que sitúe en primer plano a todas las personas implicadas y que no reduzca el embarazo y el nacimiento a las condiciones de un contrato.
Fuentes principales
- Parlamento austríaco: tramitación de la reforma penal de 2026 y texto del proyecto.
- The Greek Herald: comienza el juicio por una clínica de fertilidad en Creta, 16 de octubre de 2026.
- Sentencia D & Anor v K [2026] EWFC 279, 29 de septiembre de 2026.
- Courrier international: la futura paternidad del primer ministro neerlandés, 20 de octubre de 2026.