Cuadernos de Bioética. Los avances médicos y científicos han hecho posible la realización cada vez más emprana de procedimientos que involucran la vida humana dentro del vientre materno. A partir de lo anterior, ha surgido el dilema entorno a la percepción o experiencia del dolor fetal y sus implicaciones en diversos campos como: el diagnóstico prenatal, la cirugía fetal y en especial en torno al aborto.
El presente documento busca realizar una aproximación al desarrollo embriológico de las vías del dolor y sus componentes, evaluar la pertinencia de la definición actual de dolor en este contexto, y las implicaciones bioéticas a las distintas intervenciones que se realizan en el feto. Consideramos que a pesar de que hace falta evidencia científica en este campo, el conocimiento disponible indica que si es posible experimentar dolor en el vientre materno en especial desde el segundo trimestre por lo que es importante la reflexión sobre el dolor fetal y la necesidad de tomar consciencia de esto, antes de realizar cualquier intervención que involucre al feto como paciente.